Nous avons en effet un particularité bien contraignante : l’entrée du site est situé en haut de la côte (pour être plus exacte : au point le plus haut de tout le site). Autres particularités : notre parking voiture est complètement saturé et il existe déjà des navettes reliant à la gare la plus proche. D’où le besoin de développer un axe déjà porteur chez nous en été : le vélo. Et pour palier à la côte, le cabinet de conseil mandaté a évoqué naturellement le VAE. (pour moi mettre une entrée en bas du site est une évidence, mais apparemment c’est pas le cas pour tout le monde ...)

Bilan : il y a un gain par rapport à un vélo normal, mais c’est pas encore ça. Mon vélo couché (également appelé "bent") fait beaucoup mieux (en même temps, il est plus cher). Evidemment c’est pas aussi évident de comparer comme ça, car mon bent a un bon équipement (chaine/changements de vitesse etc.) en tout cas nettement meilleur que ce que proposait le VAE en question (8 vitesses). Il n’empêche que sur tout vélo "droit" on retrouve la même sensation de ne pas pouvoir respirer convenablement, aussi peu d’efficacité dans la propulsion etc. Conjuguer les deux (bent + Assistance Electrique) est potentiellement intéressant toutefois, je ne nie pas.

En tout cas, de tous les modèles proposés et après discussion avec les "vendeuses/démonstratrices" des lacunes évidentes on été pointées qui font qu’en l’état, les VAE n’auront pas leur place dans le cadre de PDE (sauf à vouloir forcer le système, ce qui est aussi possible mais pas souhaitable, car on aura un retour de balancier). En effet, l’essence même d’un PDE (ou d’une prime à la mobilité comme le souhaite le gouvernement), c’est de "sponsoriser" et orienter le déplacement des employés dans un but donné (faire plus écolo, augmenter les effectifs sans augmenter le parking, ...). Pour les transports en communs c’est facile : on sponsorise l’abonnement ou on crée ses propres lignes (ce qui est le cas chez nous). Pour le vélo (assisté électriquement car faudrait pas trop transpirer non plus, ça cadre pas avec l’image qu’on veut donner de soi dans l’entreprise de nos jours), il y a deux problématiques : le coût d’achat et le coût de fonctionnement (jusque là ...). Intervenir sur le coût d’achat provoque une vague achat mais souvent détourné (à 100% ?) de son utilisation domicile-travail (ou alors faut mettre du flicage et on va encore crier au scandale). Intervenir sur le coût de fonctionnement est facile et pas vraiment détournable de son objectif : entretiens/révisions et électricité fournie par l’entreprise (avec l’effet de masse ça coûte quasiment rien en plus).

Tout ça pour rentrer dans le vif du sujet ("il en a mis du temps dis donc !") : pas de chargeur embarqué avec la batterie, avec aucun des modèles. Si vous voullez charger votre batterie de VAE chez vous (utilisation le WE par exemple) et au travail, il vous faudra soit trimbaler votre chargeur avec vous dans un sac (su-per !), soit en acheter deux (pas très DD tout ça). Et si votre batterie rend l’âme et que vous voullez passer à la puissance suppérieure faudra changer le chargeur aussi (le Li-ion ça se gère pas comme le NiMH !). Pas de politique d’entreprise style "on vous fourni l’électricité pour recharger votre VAE" possible.

On rencontre d’ailleurs un problème assez proche avec la voiture électrique actuellement : la disponibilité de bornes de recharge. Une problématique digne de l’oeuf et de la poule. Il serait temps de se mettre d’accord une fois pour toute : une prise 220 classique pour alimenter voiture ou vélo (avec ou sans compteur/paiement, ça c’est chacun qui voit. C’est pas dur à mettre en place et centres villes (pour désengorger et moins poluer) et les grandes surfaces (afficher "vert") y trouveraient un argument pour faire venir du monde. Seulement voilà : les fabricants de VAE n’ont pas jugé utile d’embarquer le chargeur (ils sont plus à ça pret, vu le poids des bestiauds ...). Donc le VAE restera plus ou moins confiné à une utilisation domicile=>domicile et ne se développera que si les autres moyens de transport deviennent encore plus contraignants. Que de gachi ...

Note personnelle également : l’assistance est un gadget à ce stade. Le gain entre un vélo pas entretenu et un bichonné aux petits oignons est similaire à mon avis (en tout cas, de ce que j’ai pu tester). Et un bon vélo couché offre un gain d’un tout autre ordre, même s’il présente d’autres contraintes. En plus ça roule à la nourriture bio et pas au nucléaire ...