Reste que la réalité est bien là : 20% de la population mondiale consomme 80% des ressources de la planète. Si cette inégalité était déjà criante dans un paradigme économique qui postulait des ressources infinies, elle est encore plus insupportable si l’on prend en compte les limites de la biosphère.

Le Club de Rome avait tenté de secouer les esprits au début des années 1970, mais personne ne semble les avoir entendus. La décroissance n’est que la continuité de cette pensée, à une heure tout de même nettement plus grave.

Nous n’avons qu’une seule planète

Les européens consomment aujourd’hui en moyenne comme si nous avions 3 planètes à disposition ! Dans ces conditions-là, comment peut-on encore moralement imaginer qu’il nous sera possible de croître encore notre consommation et notre production sans aller manger encore plus voracement la part des autres et des générations futures ?

Dans de nombreux domaines : l’alimentation, les transports, la consommation d’objets, les vacances en avion, (etc.) notre mode de vie est en parfait décalage avec la réalité des ressources planétaires véritablement à disposition et avec les capacités d’absorption de nos pollutions par la biosphère.

Il ne sera jamais possible aux 7 milliards d’habitants de cette planète d’adopter le même style de vie qu’un américain ou qu’un européen moyen. C’est géologiquement, physiquement, matériellement impossible. Les crises climatique, alimentaire, pétrolière, agricole et hydrique se chargeront de nous le rappeler avec de plus en plus de violence (même si bien sûr, nous ne sommes pas les plus affectés).

Déficit de la pensée économique

La théorie économique n’a jamais pris en compte les limites physiques de l’écosystème qui la soutient. Les objecteurs de croissance tentent de démontrer qu’au delà du "tout se transforme, rien ne se perd", il y a un véritable problème qu’ils nomment "entropie" : Du bois brûlé en cendres ne redeviendra jamais un arbre.

S’il y a effectivement parfois transformation et création de richesses, il y a le plus souvent destruction. Or, la planète peut absorber et régénérer une certaine partie des activités humaines destructrices, mais au-delà d’un certain seuil, ce n’est tout simplement plus possible. Les experts estiment que ce seuil a été franchi vers 1982, période autour de laquelle l’empreinte écologique mondiale aurait dépassé 1 planète. Tout ce que nous avons consommé au-delà de cette limite est un crédit pris sur les générations futures, et au dépends des plus démunis aujourd’hui.

Qu’est-ce qui doit décroître et comment ?

La décroissance est surtout "matérielle", c’est la réduction de notre impact écologique, donc de notre consommation de biens, de matière. Il ne s’agit donc pas de "la décroissance de tout et pour toujours", mais bien de ramener notre consommation matérielle dans une mesure qui soit soutenable pour la planète. Tout le reste et tout ce qui aiderait à la diminution de notre impact individuel (les échanges non marchands, la solidarité, les transports publics, les vélos, le temps libre, l’intelligence, la démocratie, la culture, le partage, l’amour, le bonheur, etc.) devant bien sûr continuer à croître !

Car la décroissance plaide aussi pour une sortie de "l’idéologie de croissance" et pas simplement une réduction purement matérielle, mais aussi un changement de mentalité, un frein à la course folle vers le "toujours plus".

Ce changement de cap doit impérativement s’opérer dans un cadre démocratique et humaniste. Tout comme un régime doit être prescrit à un obèse et non à un affamé, cette décroissance concerne bien sûr les pays riches, les pays sur-développés comme les nôtres, où l’on gaspille quotidiennement au détriment des besoins vitaux des plus pauvres et des générations futures. C’est pourquoi, c’est précisément l’inverse d’une "idée de riches" comme le disent certains, mais bien justement un concept qui doit nous aider à mettre en application quotidienne une indispensable solidarité envers les plus démunis, à la fois à l’intérieur de nos sociétés inégalitaires et à l’échelle planétaire.

À lire, voir et écouter :
> Le mensuel "La Décroissance"
> Le Courrier International "Spécial Décroissance" disponible en ligne
> L’Institut d’Etudes Economiques et Sociales pour la Décroissance Soutenable
> Hervé Kempf "Comment les riches détruisent la planète" (audio)
> Serge Latouche "Petit traité de la décroissance sereine" (bouquin)
> Simplicité volontaire : la maison autonome des Baronnet (vidéo)
> Décroissance - Wikipedia

Episodes précédents :
La décroissance : une dangereuse secte ?