A titre d’exemple de ces nouvelles générations d’aliments, on peut citer les beurres aux omégas 3 et 6, les produits type Actimel ou encore les yaourts Essensis, dernière nouveauté dans ce domaine du groupe Danone. Dans le nord de l’Europe, très intéréssé par ces produits, on peut citer la gamme Pro Viva, des jus de fruits contenant une bactérie probiotique à effets bénéfiques sur digestion et immunité.On peut citer également un packaging nouveau de Tetra Pack comportant une paille chargée en bactéries probiotiques que l’on plonge dans la boisson au moment de la consommation.

Tate and Lyle vient donc de décider d’implanter son Centre de Recherche Européen en Nutrition et Ingrédients de Santé dans la banlieue de Lille, en France, ce qui est tout à fait extraordinaire pour un groupe anglais et montre accessoirement que l’Europe peut aussi contribuer à chasser le nationalisme, du moins en Angleterre. C’est à l’issue d’une compétition avec les pays du Nord de l’Europe, très en pointes sur les alicaments, que le site de Villeneuve d’Asq a été choisi, pour des raisons de proximité de Londres par Eurostar, nous dit-on, et de proximité du Pôle de competitivité NSL (Nutrition, Santé, Longévité) qui développe des projets à la limite justement de la nutrition et de la santé. Un premier exemple de l’attractivité de ces pôles de compétitivité qui ,espérons le, sera suivi de nombre d’autres..

Les thématiques retenues pour ce Centre dans un premier temps sont la lutte contre l’obésité, la prevention des maladies cardiovasculaires ou la nutrition santé. Les produits concernés sont les produits fibreux, les substituts de sucre comme la spécialité maison de Tate & Lyle, le Splenda, les carbohydrates et les protéines. La difficulté majeure dans le développement de ces produits est de ne pas altérer le goût du produit final.

Une cinquantaine de chercheurs de haut niveau, dont la moitié d’embauches nouvelles, doivent s’installer à partir de septembre dans ce Centre de Recherches.

Les alicaments sont avec nous et constitueront sans doute toute une classe de produits alimentaires nouveaux qui se répandront dans le monde entier et donneront lieux à des batailles commerciales sévères entre grandes sociétés agroalimentaires qui ont d’ailleurs déjà commencées. Bienvenue à eux donc et espérons qu’ils nous apporteront tous les bienfaits que les fées qui se sont penchées sur leur berceaux leur ont donnés.

La Sécurite Sociale aura bien besoin de cette aide pour maîtriser une demande en santé toujours en augmentation.