L’honorable Tony Clément, ministre de la Santé, et l’honorable John Baird, ministre de l’environnement, ont annoncé vendredi que des mesures seraient prises pour protéger la santé des Canadiens et l’environnement d’un produit chimique préoccupant, le bisphénol A.

Les inquiétudes au sujet de cette substance ne sont pas nouvelles mais les études sont de plus en plus nombreuses à pointer ses dangers. Un groupe d’expert du National Toxicology Program du ministère de la santé américain vient notamment de rendre un rapport sur la toxicité du bisphénol A et reconnaît qu’il y a « certaines inquiétudes quant à des effets sur le système nerveux et hormonal des fœtus, des nouveaux-nés et des enfants avec les niveaux actuels du bisphénol A se retrouvant dans l’alimentation ». Le produit agirait comme l’œstrogène et pourrait altérer le fonctionnement des cellules. Des études ont permis d’établir des liens avec le cancer et l’infertilité.

L’évaluation préliminaire effectuée par Santé Canada indique que les niveaux auxquels sont exposés les consommateurs sont inférieurs aux concentrations jugées nuisibles. Cependant, par mesure de précaution, notamment à l’égard des nouveau-nés et des nourrissons dont le développement peut être compromis par le bisphénol A, le ministre canadien de la Santé a annoncé « des mesures visant à réduire les niveaux d’exposition et à accroître la sécurité ».

Des études ont en effet déterminé que les nouveau-nés et les nourrissons sont tout particulièrement exposés à la substance. L’une des principales expositions se produit lorsque le biberon de polycarbonate est exposé à une température élevée, et lorsque le bisphénol A, imprégné dans le revêtement des boîtes de préparation pour nourrissons, migre dans la préparation liquide.

Le produit ne sera cependant pas immédiatement interdit. Le gouvernement canadien procède préalablement à une consultation publique de 60 jours, à compter de la publication d’un avis sommaire des conclusions de l’évaluation dans la Gazette du Canada. Si aucun renseignement nouveau, pertinent et irréfutable n’émane de la période de consultation publique, le gouvernement interdira l’importation, la vente et la publicité des biberons en polycarbonate qui contiennent du bisphénol A. Le bisphenol A pourrait aussi apparaître dans la liste des produits chimiques toxiques en vertu de la loi canadienne sur la protection de l’environnement.

 
> Recommandations aux parents et aux surveillants d’enfants

• Si vous continuez d’utiliser des biberons de polycarbonate, il est recommandé de ne pas y verser de l’eau bouillante, car au contact de l’eau très chaude, le bisphénol A se dégage de la bouteille dans une proportion beaucoup plus forte.

• Pour savoir si vos biberons sont en polycarbonate, vérifiez si le chiffre 7 est inscrit au centre du symbole de recyclage sur le fond du biberon. Le chiffre 7 représente une catégorie générale, mais, s’il est accompagné des lettres PC, il s’agit bien de polycarbonate. En l’absence d’un symbole de recyclage, il est impossible de savoir si le biberon contient ou non du polycarbonate.

• Faites bouillir l’eau et laissez-la tiédir dans un contenant qui n’est pas en polycarbonate avant de la transvider dans le biberon. Ce conseil est conforme aux directives à suivre pour la préparation des laits maternisés.

• Ces biberons peuvent être stérilisés conformément aux directives sur l’étiquette des préparations pour nourrissons et être nettoyés au lave vaisselle. Laissez-les refroidir à la température de la pièce avant d’y ajouter la préparation.

• Les biberons ne doivent pas être chauffés au four à micro ondes étant donné que la chaleur dans le liquide peut se répartir inégalement et causer des brûlures à votre bébé.

• Santé Canada considère que le lait maternel est l’aliment le plus propice à la croissance optimale du nouveau né et du nourrisson. L’allaitement maternel exclusif est recommandé pour les six premiers mois de vie des bébés en santé nés à terme. Il est recommandé de poursuivre l’allaitement jusqu’à deux ans ou plus tard.

• Si vous n’avez pas choisi l’allaitement au sein, les préparations pour nourrissons se révèlent le meilleur choix, leurs bienfaits nutritionnels étant bien supérieurs au risque possible.

• Si les parents et les surveillants d’enfants ont toujours des craintes au sujet de l’utilisation de biberons de polycarbonate, certaines solutions de rechange existent.

 
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