Les acteurs en France comme Aerowatt, EDF Energies Nouvelles et Sechilienne-Sidec se préparent à la croissance de ce marché et sécurisent leurs approvisionnements en signant d’importants contrats avec des fabricants de panneaux. Globalement le marché a tendance à se restructurer et les grands groupes industriels se positionnent sur cette activité comme BP, Shell ou Total. Apex BP Solar (filiale de BP) veut doubler son chiffre d’affaire en Europe chaque année entre 2008 et 2012 et notamment grâce au marché français. Cet acteur représente avec Tenesol (EDF et Total) et Photowatt un tiers du marché hexagonal.

Malgré des coûts de matière première (le Silicium) qui ont bondi, passant de 30 à 300 dollars le kilo les 18 derniers mois, et une rentabilité des équipements difficile à assurer face à l’éolien notamment, le marché français est véritablement dopé grâce à des mécanismes artificielles initiés par le gouvernement : EDF s’engage à racheter l’électricité produite à partir du soleil entre 0,30 et 0,55 euros le kwh. Ces tarifs avaient doublé en 2006.

Il reste à espérer que d’ici 2015-2020, l’électricité produite à partir du soleil ne soit pas plus chère que celle obtenue par d’autres moyens, afin de permettre une suppression en douceur des aides de l’Etat.