Gaïa et Ouranos, Terre et Ciel, ont engendré Chronos… c’est cette portée mythique et planétaire que peut prétendre atteindre l’insoluble question du nucléaire et elle concerne les trois dieux primordiaux : Gaïa avec l’enfouissement géologique, Ouranos avec les vapeurs d’eau dont on ne parle jamais et surtout Chronos en raison de la durée de vie des déchets nucléaires…

La notion de temps est toute relative… relative à la matière comme l’explique la théorie de la relativité bien sûr, ou à la perception et à la discontinuité comme la montre la physique quantique, mais surtout relative à l’homme !
Nous pouvons difficilement appréhender de longues périodes, comme les temps géologiques qui demeurent des notions abstraites pour notre entendement.
Lorsque nous nous projetons dans le futur, c’est toujours à court, voire très court terme, une centaine d’années au maximum…
Pourtant les conséquences de certaines de nos activités engagent bien plus loin dans le temps, et même aussi loin que le ciel au-dessus de la tête puisque la durée de vie de l’uranium nous engagent jusqu’à ce que la Terre soit engouffrée par le Soleil devenu une géante rouge… si la collision entre la voie lactée et la galaxie d’Andromède n’a pas réglé le problème un milliard et demi d’années plus tôt…

Source : Ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche

Le stockage en couche géologique profonde des déchets "haute activité vie longue", aujourd’hui entreposés en surface, pourrait débuter d’ici une vingtaine d’années (Etats-Unis, Japon, France, Finlande).
Une signalétique spécifique est à imaginer pour ces sites dont le contenu nous survivra de loin ! Il s’agit d’abord de prévenir les risques d’intrusion humaine potentiellement dangereuse, mais aussi de permettre de retrouver et d’exhumer ces déchets si les progrès scientifiques permettent un jour de les traiter.

Toute la difficulté est de s’assurer que cette signalétique sera correctement interprétée par des générations pour qui nos institutions, nos langues, nos symboles même, n’auront peut-être plus aucun sens. Pour comprendre les ressorts de la mémoire, les ingénieurs se sont tournés vers d’autres spécialistes : archéologues, anthropologues, historiens, sémiologues, linguistes.

Les pistes principales sont au nombre de deux : oeuvres architecturales monumentales (Mégalithes, pyramides), et bouche à oreille (légende).

En France, l’Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs (Andra) a travaillé en particulier sur un support papier permanent illustré, dont la durée de vie pourrait aller jusqu’à 1.000 ans, en s’inspirant des enluminures médiévales.

Aux Etats-Unis, sur le site de WIPP (Waste Isolation Pilot Plant), dans l’Etat du Nouveau Mexique, réservé aux déchets d’origine militaire, les chercheurs qui travaillent sur plusieurs milliers d’années envisagent de graver des messages - écrits, symboles et dessins - sur de gigantesques blocs de pierre.

L’Andra a récemment fait appel à une chercheuse du CNRS pour comprendre l’origine et le mode de transmission des légendes, avec une interrogation : peut-on imaginer qu’une légende puisse naître autour d’un stockage géologique ?

Pour quiconque a étudié l’histoire, les sciences humaines ou a une bonne culture religieuse il lui sera évident qu’une seule chose est capable d’assurer une mémoire précise plurimillénaire : le mythe. Même les œuvres mégalithiques risquent la disparition (sur les sept merveilles du monde une seule est encore debout) et même si on se souvient de celles-ci, on découvre encore régulièrement des mégalithes oubliés. Combien de Ziggourats dorment encore sous les dunes en Iran ou en Irak ? Combien de sites archéologiques majeurs à venir pour le plus grand bonheur des scientifiques ?

Tandis que les mythes eux, ne disparaissent pas et assurent une précision de mémoire inouïe. Quel autre récit de type mythologique permet une mémoire aussi longue que la Bible dont les faits historiques (Abraham quittant Ur) remontent à plus de 3 800 ans ? Que dire encore de la précision de la fondation de Rome (21 avril 753 avant JC), date de fête dans l’antiquité que viennent confirmer les recherches archéologiques avec des installations correspondants au début du mythe et datées du 8ème siècle avant JC ?

Hélas, en dépit de cette évidence je ne vois pas très bien dans quelle mesure les lieux de stockage de déchets radioactifs peuvent prétendre accéder au myhte ?

photo : Olivier Martin Delange