DESERTEC – Vers un plan solaire français pour la Méditerranée

http://www.washingtonpost.com/wp-dy...

Aux USA aussi, on pense à transporter le courant électrique sur de longues distances ... ce qui pose des questions ...

Etats - Unis

Renewable Energy’s Environmental Paradox

Wind and Solar Projects May Carry Costs for Wildlife

A proposed power line that would transmit solar and wind energy from New Mexico to Arizona would run next to wildlife habitats including the Bosque del Apache National Wildlife Refuge, home to sandhill cranes

The SunZia transmission line that would link sun and wind power from central New Mexico with cities in Arizona is just the sort of energy project an environmentalist could love — or hate. And it is just the sort of line the Interior Department has been tasked with promoting — or guarding against.

If built, the 460-mile line would carry about 3,000 megawatts of power, enough to avoid the need for a handful of coal-fired plants and to help utilities meet mandated targets for use of renewable fuel. "We have to connect the sun of the deserts and the winds of the plains to places where people live," Interior Secretary Ken Salazar said recently.

But the line would also cross grasslands, skirt two national wildlife refuges and traverse the Rio Grande, all habitat areas rich in wildlife. The graceful sandhill crane, for example, makes its winter home in the wetlands of New Mexico’s Bosque del Apache National Wildlife Refuge, right next to the path of the proposed power line. And much of the area falls under the protection of the Interior Department’s Bureau of Land Management (BLM).

Renewable-energy development, which the Obama administration has made a priority, is posing conflicts between economic interests and environmental concerns, not entirely unlike the way offshore oil and gas development pits economics against environment. But because of concerns about climate, many environmentalists and government agencies could find themselves straddling both sides, especially in Western states where the federal government is a major landowner.

"Everybody in New Mexico loves the sandhill cranes," said Ned Farquhar, a former aide to New Mexico Gov. Bill Richardson (D). "We also love our renewable energy. So we have to figure this out."

Farquhar made that comment a month ago when he was working for the Natural Resources Defense Council. Since then, he has been appointed head of the BLM — in charge of figuring it out.

As the push for renewable-energy development intensifies across the United States, scientists and activists have begun to voice concern that policymakers have underestimated the environmental impact of projects that are otherwise "green."

"There is no free lunch when it comes to meeting our energy needs," said Johanna Wald, a senior lawyer at the Natural Resources Defense Council. She added, however, that the renewables boom "offers a chance to do it right."

"We want to do it differently compared to how we did oil and gas development," she said.

There is no question that permit applications for renewable-energy projects are on the rise, especially on federal land in the West. According to Ray Brady, leader of the BLM’s energy policy team, the bureau has received 199 applications for solar projects encompassing 1.7 million acres of land, though only two of them have undergone environmental assessments.

The agency has already authorized 206 wind projects — 28 of them to generate power, the rest primarily to test a region’s wind-generation capacity — and at least 200 more are awaiting approval.

The fact that eight Western states have established "renewable portfolio standards" has accelerated the push for new projects, Brady said, because those policies are forcing utilities to find additional renewable sources of electricity.

"For all of these reasons, BLM does have a challenge because of the additional work involved," said Brady, who predicted that the agency may hire as many as 100 people just to work on renewable-energy permits. "Clearly there’s an interest in expediting and streamlining the process. However, we need to make the right decisions that are based on the best science."

One of the biggest challenges renewable-energy projects pose is that they often take up much more land than conventional sources, such as coal-fired power plants. A team of scientists, several of whom work for the Nature Conservancy, has written a paper that will appear in the journal PLoS One showing that it can take 300 times as much land to produce a given amount of energy from soy biodiesel as from a nuclear power plant. Regardless of the climate policy the nation adopts, the paper predicts that by 2030, energy production will occupy an additional 79,537 square miles of land.

The impact will be "substantial," said Jimmie Powell, the Nature Conservancy’s national energy leader and one of the paper’s co-authors. "It’s important to know where the footprint is going to be."

In some cases, scientists are just beginning to discover the unintended effect of projects such as wind turbines. Grassland birds such as the lesser prairie chicken and the greater sage grouse, both of which are candidates for listing under the Endangered Species Act, appear to avoid vertical structures such as wind turbines and transmission-line towers. This is proving to be a problem in states such as Kansas, an ideal site for wind power, because as more turbines are built, lesser prairie chickens will confine themselves to narrow ranges, fragmenting a population that must be connected to survive.

"Nobody knows what’s in the bird’s head, but presumably there’s an inherited behavior that allows the birds to avoid avian predators who could perch overhead," said Michael Bean, wildlife director for the Environmental Defense Fund, an advocacy group.

The U.S. Fish and Wildlife Service has proposed requiring that developers keep wind turbines at least five miles away from a prairie grouse lek, or mating area, but the wind industry has resisted this idea.

Ditlev Engel, president and chief executive of the Danish wind-energy company Vestas, said anecdotal evidence about birds being caught in turbine blades and other environmental horror stories do not usually hold up under scrutiny.

"Do people think it’s better all those birds are breathing CO2 ? I’m not a scientist, but I doubt it," said Engel, whose company is expanding its U.S. manufacturing and distribution operations. "Let’s get the facts on the table and not the feelings. The fact is, these are not issues."

In many instances, producers of renewable energy are coordinating with environmental groups and federal agencies to try to map out the best locations for energy production, whether in the West or offshore. The Natural Resources Defense Council and the National Audubon Society have created an online mapping project, using Google Earth, of 13 Western states to show where renewable projects would have the most impact. Out of the 860 million acres in those states, for example, there are 10,000 conservation areas, and 128 million acres are off limits to energy development.

In the case of SunZia, the company has been working to minimize the impact of its proposed transmission line. Tom Wray, manager of generation and transmission projects, said that as much as 80 percent of the line’s path would parallel existing lines. He said that it would cross the Rio Grande north of the sandhill crane’s flyway and that it would zig and zag to skirt environmentally sensitive areas. Every mile added to the length of the line, however, would add about $1 million to the project.

"We’re not aware of any threatened or endangered species habitat or impact issues that we can’t mitigate or deal with," Wray said.

Lawrence A. Selzer, president of the Conservation Fund, said the new administration is eager to advance these projects without alienating environmentalists. "The answer from President Obama can’t be no," he said. "They’ve got to find a way to say yes."

De l’eau a coulé depuis 2007...

"DESERTEC : Pourquoi aller chercher loin quand on a ce qu’il faut à la maison ?" - Association EuroSolar http://www.electron-economy.org/art...

Pomper l’électricité solaire africaine vers l’Europe alors que plus de 594 millions d’africains n’ont pas accès à l’électricité ? NON MERCI http://www.electron-economy.org/art...

L’europe victime de ses idées

Produire de l’électricité à partir du soleil est un rêve d’enfant que les européens veulent réaliser à l’échelle planétaire. Le projet Desertec est née de l’idée qu’une pénurie d’énergie fossile et fissile se dessine à l’horizon proche, la baisse et la hausse des prix du pétrole sont devenus propriété des charlatans, la facteur énergétique de certains pays européens devient impayés, les guerres du pétrole s’annoncent un peu partout etc. L’idée de reprendre ce rêve d’enfant a prit naissance chez un groupe de responsables et d’entreprises allemandes qui pensent que le soleil appartient à toute l’humanité et chaque personne doit bénéficier gratuitement de cette énergie, sans payer un sous. Le Centre allemand de recherche aérospatiale (DLR) a mené de menus études techniques, financées par le Ministère allemand fédéral de l’Environnement. L’étude a permis de conclure qu’en moins de 6 heures, les zones désertiques du globe reçoivent du soleil la quantité d’énergie que l’humanité consomme en une année. La fondation Désertec s’est ainsi lancé le défi d’exploiter cette énergie inépuisable à un coût raisonnable et prendre en charge ce vaste projet par des fonds récoltés chez les plus riches de la planète. Le projet prévoit la construction de vastes centrales solaires thermiques à concentration (CSP, en divers points d’Afrique du Nord et du monde arabe). Les études ont montré qu’il suffirait d’installer des champs de collecteurs solaires sur environ 0,3% des surfaces désertiques du globe pour couvrir l’ensemble des besoins mondiaux en énergie. En complément, il est prévu d’exploiter l’énergie éolienne le long de la côte marocaine et en Mer Rouge, et d’utiliser d’autres techniques solaires telles que le photovoltaïque concentré. Douze grandes entreprises européennes, en majorité allemandes, ont crée un consortorium de bureau d’études. Un bureau doté d’un budget de 1,8 million d’euros pour élaborer des plans d’investissement réalisables au cours des trois prochaines années sur l’énergie solaire en provenance du monde arabe et probablement d’Afrique (pour le moment les pays d’Afrique noire n’y figurent pas dans le programme ‘Desertec). Le consortium fondé est mené par le réassureur Munich Re et la fondation Desertec. Il rassemble les géants allemands de l’énergie E.ON et RWE, la Deutsche Bank, le conglomérat Siemens, des fabricants de solaire comme l’espagnol Abengoa Solar, et enfin le groupe agro alimentaire algérien Cevital. Le projet, devisé à 400 milliards d’euros (environ 600 milliards de francs), doit permettre à l’Europe d’obtenir une importante source d’énergie non polluante et lui permettre donc de diminuer ses émissions de gaz à effet de serre et aussi sa facture. Reste que ce projet porteur d’avenir pose encore de nombreuses questions, comme les lieux d’implantation de ces installations, le coût du courant produit, le bénéfice qu’en tireront les pays arabes, le manque de stabilité politique dans presque toutes les régions productrices et, même, le financement de ce projet. Reste aussi à connaître l’implication des Etats et ce même si la chancelière allemande Angela Merkel et le président de la Commission européenne José Manuel Barroso ont chaudement salué l’initiative. Car Angela Merkel a aussi exprimé ses doutes quant à la participation d’autres pays européens que l’Allemagne, car à présent les opinions des 27 divergent sur l’adoption d’une politique énergétique globale de l’union. A savoir que le projet « Desertec », d’un coût global de 400 milliards d’euros, vise à fournir, d’une manière durable aux pays de ‘zone d’ombre’ de l’énergie solaire gratuitement à partir d’un monde plus ensoleillé, mais mal éclairé. Le procédé industriel de ce moyen de se procurer de l’énergie ‘facile’ porte sur la production d’énergie électrique par des centrales thermiques solaires. Soustraire massivement de l’énergie à la nature sans penser aux conséquences écologiques qui peuvent être dramatiques pour les pays qui habiteront ces champs de verre. Le projet Desertec prévoit aussi des parcs éoliens au large de cette région d’Afrique et du nord, notamment sur les cotes pour diminuer de peu la vitesse du vent. alors que l’énergie soustraite à la nature devrait être transportée aux centres de recharges européens par des lignes de transport de travées de haute tension et de courant direct (HVDC).Le projet prévoit aussi la construction de plusieurs centrales solaires de taille moyenne entre 50 et 200 MW sur une vingtaine de sites s’étendant du royaume du Maroc au royaume d’l’Arabie saoudite, les européens veulent diversifier leurs points d’approvisionnement dans des lieux amis. Le coût de cet investissement a été estimé à 400 milliards d’euros jusqu’en 2050, dont 350 milliards d’euros pour la construction des centrales et 50 milliards pour les lignes de transmission nécessaires, selon Siemens. Mais cela mettra des années pour convertir totalement leur mode énergétique, passer du fossile au solaire ce n’est pas tache facile, alors que la pénurie de l’énergie conventionnel s’annonce pour demain. Cela risque que ce chantier-fiction de reconversion des énergies risque de ne pas être achevé à temps. Alors à cet effet, nous interpellant les responsables de tenir bon aux tentatives européennes qui cherchent à détruire notre développement certaine par l’énergie conventionnelle (fossiles et fissile) que nous possédons en abondance. Développé pour la première fois dans les années 1970, le concept « Desertec » a été relancé à partir de 2000 et fait actuellement l’objet « d’intenses débats », au niveau européen. Les premiers essais complets du projet Desertec, ça se passe ici chez nous en Algérie à la centrale hybride de Hassi-R’mel, alors nous devions être les premiers à bénéficier de la plus grande cote part du projet Desertec. Le Maroc enfant gâté de l’union européenne vient de bénéficier trois (3) fois plus de centrales de concentration que l’Algérie qui possède une surface fortement ensoleillée six (6) fois plus grande que celle du Maroc. C’est une manière de l’impérialisme européen d’investir dans les conflits entre pays frères ? Dans le même sens que le premier, une nouvelle initiative de complémentarité « Desertec II », qui comprendra un nombre d’entreprises de renom, a été mise en place avec pour objectif de développer, à moyen terme, « un concept technique et économique pour l’énergie solaire de l’Afrique », a-t-on expliqué. D’après des données contenues dans l’étude, la production mondiale d’électricité devrait passer de 21.000 Térawatt/heure (TWH) en 2008 à 37.000 TWH en 2030. Le transport de l’électricité jusqu’à l’Europe en serait notamment la raison, compte tenu qu’acheminer 1 GW coûte environ 250 millions d’euros sur 1000 km. Pour l’instant, le projet ne serait donc pas rentable, mais les experts misent sur la raréfaction annoncée des énergies fossiles ou le prix du baril de pétrole dépassera les de 400 dollars, le baril pour s’assurer que ‘Desertec’ sera rentabilité. Dans pas moins de 20 ans, peut être l’idée se murira et l’électricité solaire pourrait ainsi être l’une des plus intéressantes pour l’occident industrialisé. Quant à la technologie utilisée, il s’agirait de l’énergie solaire thermique : des miroirs paraboliques produisent de la vapeur d’eau à très haute température et sous forte pression, ce qui va actionner une turbine à vapeur attelée à un générateur pour produire de l’électricité. Le projet Désertec, ne pourrait être réalisé avant la mise en marche de l’Union pour la Méditerranée et l’effacement de tous les litiges politiques qui oppose les européens au reste du monde ensoleillé ; le Sahara occidental, la reconnaissance d’Israël par l’entité arabe, la reconnaissance de la souveraineté des pays africains etc. En effet dans ce projet, les contraintes ne sont pas seulement techniques, elles le sont aussi politiques : l’Europe devrait prendre une position claire envers le monde arabe et africain et traiter les problèmes communs avec équité, s’abstenir de soutenir les agressions israéliennes contre l’Etat Palestinien, l’Iran, la Syrie et le Liban. Du point technique des entraves suivantes devront être levées ; d’une part, les centrales doivent être installées dans des pays stables politiquement pour garantir la sécurité de l’approvisionnement européen en électricité ; d’autre part, il faut trouver les moyens de financer des investissements colossaux, d’autant que le projet est supposé pouvoir s’autofinancer à long terme. Au départ, il aura bien entendu besoin d’une sécurité d’investissements, par exemple une garantie d’achat à un prix fixé, sachant que l’électricité ne doit pas être subventionnée pendant toute la durée. Desertec doit remplacer l’utilisation de l’énergie fossile et fissile évaluée à environ 18 000 TWh/an) par le solaire en si peu de temps ? Mais Desertec ne se limitera pas à la production d’énergie : il participera aussi au développement des pays d’accueil grâce à la création de milliers d’emplois grâce à la construction d’usines de dessalement d’eau de mer pour les populations. En complément, il est prévu d’exploiter l’énergie éolienne le long de la côte marocaine et en Mer Rouge, et d’utiliser d’autres techniques solaires telles que le photovoltaïque concentré. Conclusion Les gisements d’énergies fossiles (charbon, pétrole et gaz) et fissiles (uranium), même les plus extrêmes, ne représentent quant à eux que quelques dizaines d’années au rythme de leur consommation actuelle, et comme cette consommation ne cesse d’augmenter avec notamment la soif des « économies émergentes » des pays les plus peuplés de la planète (Chine, Inde, Brésil) à imiter nos propres comportements, l’échéance de leur épuisement ne cesse de se rapprocher. L’énigmatique projet ‘Désertec’ sur lequel l’Algérie pense bâtir son futur énergétique est à écarter pour le moment, l’énergie nucléaire reste la seule solution durable pour la continuité de notre développement de l’après-pétrole. Expert en énergie

Algerian Society For International Relations En instance d’être publié sur la presse