L’Organisation météorologique mondiale (OMM) (1) vient de rendre public son bulletin annuel des concentrations atmosphériques de gaz à effet de serre. Les chiffres publiés concernent l’année 2007 et expriment, une fois de plus, la croissance régulière des concentrations depuis le début des mesures, soit le milieu du XVIIIe siècle.

Le dioxyde de carbone ou CO2 a atteint 383,1 ppm (2), soit une hausse de 1,9 ppm en un an. Le méthane ou CH4 a atteint 1 789 ppb (3), soit une hausse de 6 ppb en un an. Quant aux concentrations d’oxyde nitreux, elles ont elles aussi atteint des records avec une hausse de 0,25 % sur un an.

Le fait marquant de cette publication est la reprise franche de l’augmentation des concentrations de méthane. Après une période de ralentissement de quelques années, l’augmentation de 6 ppb de la concentration de méthane est la plus forte hausse annuelle observée depuis 1998.

Toutefois, l’OMM considère « qu’il est encore trop tôt pour affirmer que cette augmentation correspond au début d’une nouvelle tendance à la hausse de la teneur de l’atmosphère en méthane ». Pour mémoire, les scientifiques considèrent que 60 % des émissions de méthane sont liées aux activités humaines (exploitation des combustibles fossiles, riziculture, combustion de la biomasse, mise en décharge, élevage des ruminants…) et 40 % liés à des cycles naturels notamment ceux des zones humides.

Traduit en termes de pouvoir réchauffant de l’atmosphère, l’ensemble de la hausse des concentrations pour l’année 2007 représente une augmentation de 1,06 % soit près de 25 % de hausse depuis 1990 l’année de référence du protocole de Kyoto.

Michel Sage

1- Etablie à Genève, l’Organisation météorologique mondiale, qui compte 187 Membres, est le porte-parole scientifique autorisé du système des Nations Unies pour tout ce qui concerne l’atmosphère et le climat de notre planète. L’OMM coordonne la mesure des concentrations de gaz à effet de serre via un réseau d’observatoires répartis dans plus de 65 pays.

2- ppm : initiales de « partie par million » soit le nombre de molécules de gaz à effet de serre pour un million de molécules d’air.

3- ppb : initiales de « partie par billion » soit le nombre de molécules de gaz à effet de serre pour un milliard de molécules d’air.