A la base de l’étude, une équipe de chercheurs internationaux qui a passé au crible 4500 conflits à travers le monde entre le XV^ème et le XX^ème siècle. Leurs conclusions, publiées par la revue américaine, Proceeding of the National Academy of Science (PNAS) sont que généralement les changements climatiques entraînent la famine qui déclenche des guerres qui ont pour conséquences un déclin démographique.

Si l’on s’en réfère aux dires de Peter Brecke, co-auteur de cette étude et chercheur en science politique au Georgia Institute of Technology d’Atlanta (Georgia, USA) "lorsque les températures refroidissent, la production agricole chute, les prix augmentent" et les conséquences directes en sont une migration des populations. Cette conclusion confirme les recherches d’une première enquête menée par David Zhang, professeur de géographie à l’université de Hong Kong (Chine) qui a étudié 1000 ans de conflits en Chine et qui a démontré que 12 des 15 grandes dernières guerres de cette période sont le résultat de changements climatiques. L’exemple le plus emblématique de cette étude étant celui des Mongols au XIII^ème siècle qui migrèrent pour fuir les grands froids et trouver de nouvelles zones de pâturage et des conditions moins rudes pour leur civilisation…

Peter Brecke n’exclut pas que le changement climatique que nous sommes en train de connaître produise un effet identique. "Le réchauffement sera sans doute bénéfique pendant un certain temps, mais à terme, avec l’augmentation des sécheresses et la croissance des populations, il sera de plus en plus difficile de se nourrir" ajoute le chercheur.

Les experts du GIEC, eux, envisagent aussi de futurs déplacements massifs de populations, au nombre certainement sous-estimés à plus d’un milliard d’individus, qu’il faudra "reloger" dans des zones sèches, en raison d’une montée des eaux.

Il est certain que le réchauffement climatique pourrait bien être l’une des origines d’une future guerre car entre la protection et la recherche des eaux potables, une denrée qui se raréfie tous les jours un peu plus à travers le monde, l’espace que les populations voudront (re)conquérir et la gestion d’une agriculture qui devra nourrir de plus en plus d’hommes, le futur de nos enfants n’est pas très réjouissant, c’est le moins que nous puissions dire…