On a découvert une nouvelle espèce de dauphin. Le dauphin "Orcaella heinsohni", de son nom scientifique, il est apparenté aux dauphins de l’Irrawaddy, qui vivent le long des côtes et dans les fleuves en Asie et dans le nord de l’Australie. Mais c’est une espèce à part depuis qu’il a été très récemment identifié comme tel grâce a des travaux d’identification génétique effectués en Californie. On peut désormais voir ce "dauphin moche" sur un film vidéo : Vidéo LibéLabo

Mais sitôt aperçu, ce dauphin inconnu de l’homme jusqu’à récemment, est promis à la disparition. En effet, en raison du fait qu’il vit dans des eaux du littoral peu profondes, il est menacé par l’homme notamment du fait des captures accidentelles dans des filets de pêche ou les effets du développement côtier. A propos, qu’en est-il de la protection des dauphins en Europe où cette espèce à gros nez n’apparaît pas ?

Dispositions européennes :

En juillet 2003, la Commission européenne a déposé une proposition afin d’infléchir la courbe des captures accidentelles de cétacés tels que les dauphins et marsouins par les engins de pêche, car cela menace la conservation de ces espèces. Sur la base de la proposition de la Commission, le Conseil a arrêté en mars 2004 un règlement ayant trait à la réduction progressive du recours aux filets dérivants à partir du 1er janvier 2005 jusqu’à leur interdiction totale au 1er janvier 2008, à l’utilisation obligatoire de dispositifs acoustiques sur les filets maillants et au suivi des prises accessoires dans le cadre d’un programme d’observation.

Dans le Finistère, les accidents (rares) de capture sont pris en compte :

Le quart de la population française de mammifères marins réside en mer d’Iroise (colonies de phoques et de dauphins). Le dauphin commun y est très présent ("Beg hir" en breton : littéralement "long bec"). A ne pas confondre avec le grand dauphin, ou "Tursiop truncatus", dont les principaux troupeaux, dans le Finistère, peuvent être observés dans l’archipel des îles Molène et de Sein. Le Tursiop truncatus est le dauphin star de la télé et que l’on voit souvent en delphinariums.

Dans le Finistère, on met au point des systèmes répulsifs pour les mammifères marins pour les préserver des prises accidentelles. Il s’agit de déterminer l’efficacité des appareils à ultrasons et de veiller à ce qu’ils ne soient pas trop efficaces, ce qui aurait pour effet de faire fuir les dauphins de l’ensemble du secteur. Il faut aussi étudier la dangerosité des instruments pour les pêcheurs. Et puis, les ultrasons peuvent avoir des effets indésirables : Un jour, le système a énervé deux dauphins qui se sont attaqués à la balise répulsive.

Autre espoir pour l’écologie marine : le Parc marin d’Iroise :

La secrétaire d’État à l’Écologie, Nathalie Kosciusko-Morizet, a visité til y a quelques jouurs le Parc marin d’Iroise. Elle a confirmé à cette occasion l’accélération en matière de préservation du milieu marin. Après avoir visité le tout nouveau Parc naturel marin d’Iroise, elle a souligné l’importance, à ses yeux, de la création du Parc marin d’Iroise. "C’est un modèle et un signal d’espoir. Nous espérons bien en créer une dizaine d’autres dans les dix ans à venir."

Le Parc naturel marin d’Iroise s’étend à la pointe de la Bretagne jusqu’aux limites de la mer territoriale. Soit environ 50 km en mer au niveau du Conquet et de la pointe du Raz (pointes extrêmes ouest du Finistère). Trois îles habitées (Ouessant, Molène, Sein) en font partie. Le Parc marin englobe la baie de Douarnenez mais pas la rade de Brest (lieu servant de base aux sous-marins nucléaires français). Exclusivement marin, le Parc ne s’étend pas à terre. Les îles ne font pas partie de son périmètre, pas plus que les ports.

La Bretagne compte désormais deux parcs naturels. Il existait déjà, depuis 1969, le Parc naturel régional d’Armorique qui comprend les Monts d’Arrée, la presqu’île de Crozon et les îles de la mer d’Iroise.

NDLR : la découverte de l’Orcaella heinsohni date de juillet 2005
http://www.cbc.ca/health/story/2005/07/05/dolphin_snubfin050705.html