Un envahisseur vorace colonise le monde...Harmonia Axyridis. Sous ce joli nom se cache une redoutable bête, la coccinelle asiatique. Originaire du sud-est de l’Asie, elle a été importée dans les années 1960 aux Etats-Unis puis en Belgique comme « arme biologique » pour lutter contre les pucerons, les sphylles et les cochenilles.

Pourquoi ne pas avoir donner ce travail à nos propres coccinelles ?

La coccinelle asiatique est beaucoup plus vorace, ne nécessite pas d’être nourrie avec des pucerons frais comme nos coccinelles autochtones, a une fécondité plus élevée et est capable de vivre dans des milieux différents et sous des climats variés. En clair, la coccinelle asiatique est économiquement plus intéressante à élever.
Cependant, il y a des problèmes que les chercheurs n’avaient pas soulevés, la coccinelle asiatique ne se contente pas d’éliminer les pucerons et autres « gêneurs », elle dévore aussi les larves de nos coccinelles indigènes qui sont déjà peu nombreuses et les fruits en fin de saison (il arrive qu’elles soient mélangées au raisin et gâtent le goût du vin...).

Elle colonise de nombreux pays autres que les Etats-Unis et la Belgique comme la France, l’Allemagne, l’Amérique du nord, l’Angleterre, le Canada, la Grèce, les Pays-Bas... Harmonia Axyridis est une réelle menace pour les espèces indigènes et pour l’équilibre des écosystèmes.

Une autre caractéristique de sa nuisance : l’hibernation. En effet, vous aurez sans doute entendu parler ou vécu son invasion des façades, fenêtres, intérieurs de maisons dès le mois d’octobre et jusqu’aux premiers jours du printemps. Les façades ensoleillées ou les habitations situées près d’un champ ou de zones boisées sont plus touchées. Elles se regroupent par centaines voire milliers car cela renforce leur signal coloré qui indique aux éventuels prédateurs qu’elles sont toxiques et non comestibles. Souvent, plusieurs espèces se regroupent ensemble, dont Adalia Bipunctata, notre coccinelle à deux points bien malmenée par cette concurrente. Elles déposent une phéromone (signal chimique odorant) qui leur permet de se regrouper sur un même site et de le réinvestir les années suivantes.

Pour repérer l’intruse, quelques caractéristiques aident à la différencier de nos espèces autochtones. Tout d’abord, la coccinelle asiatique est plus grande, elle peut faire de 5 à 8mm et comporte de zéro à 19 taches. Sa couleur va du jaune au rouge-orangé avec des points noirs ou noire avec des points rouges. En général, ses pattes sont brunes et sa tête comporte des taches blanches ou un dessin de « patte de chat » et un « M » sur le dos.

Bien qu’innoffensives pour l’homme, leur présence massive peut effectivement gêner, surtout si elles ont investi votre intérieur. Il est conseillé de les aspirer et de les mettre dans un bocal dans le congélateur, qui les tuera par endormissement et évitera la projection des phéromones qui en attirera d’autres. Vous pouvez également les relâcher dehors. Il est évidemment déconseillé d’utiliser des insecticides, mauvais pour la santé et l’environnement. Il faut si possible éviter de mettre dans le même sac (d’aspirateur...) nos coccinelles autochtones, notamment celle à deux points car elles sont déjà peu nombreuses et utiles.

Cette prolifération gênante ne doit pas nous dissuader d’utiliser des coccinelles plutôt que des pesticides pour éliminer pucerons et compagnie car elles sont très efficaces et n’ont aucun impact négatif sur l’environnement. Il suffit juste d’utiliser des espèces propres à nos régions. Pour l’instant, aucune solution n’a été trouvée pour réguler cette population intrusive de coccinelles asiatiques. C’est les superstitieux qui vont être contents, il paraît que la coccinelle porte-bonheur !