La semaine dernière, lors de sa 59ème conférence annuelle, la Commission Baleinière Internationale (CBI) a finalement adopté une résolution maintenant le moratoire contre la chasse commerciale à la baleine existant depuis 21 ans, malgré le lobbying intense mené par le Japon (soutenu notamment par la Norvège et l’Islande). Il s’en est tout de même fallu de peu après l’adoption l’année dernière d’une mesure considérant le moratoire commen n’étant plus nécessaire (invalidée par la présente résolution).

Cette décision est d’autant plus importante que s’ouvre dimanche prochain la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction) à Amsterdam dont un des enjeux est la révision de la liste des espèces dont le commerce est soumis à régulation. Mais la victoire est petite. En effet, les pays d’Amérique du Sud (mené par le Brésil) ont proposé d’étendre le sanctuaire de baleine jusqu’à l’Atlantique Sud (actuellement situé en océan Austral)... sans succès.

Même si une résolution a été adoptée exigeant une action pour sauver les vaquitas (marsouin du Mexique), les américains sont prêts à sacrifier une zone d’habitat essentielle à la baleine franche du Pacifique au profit de l’exploitation de pétrole et de gaz. Pour l’instant, cette proposition a rencontré de fortes oppositions : pour combien de temps encore ?

Pourtant, un nombre croissant de baleines sont tuées par l’exploitation des failles juridiques du moratoire
 comme l’excuse japonaise consistant à prélever des specimens pour la recherche scientifique. Pour avoir été au Japon fin 2005, je vois encore ces sashimis rougeâtres qu’on a cru bon de me servir dans un petit restaurant de quartier à Yokohama. Mes amis japonais m’ont alors dit que c’était de la baleine... Inutile de vous décrire ma réaction... Ensuite, j’ai réalisé que de la baleine était proposée sur la plupart des étals de marchés que j’ai parcourus...

En attendant, grâce à la WDCS (Whale and Dolphin Conservation Society), je vous invite à admirer une baleine bleue en grandeur nature... là, maintenant, tout de suite ! Si, si... une baleine d’environ 30 m de long et quelques 190 tonnes... cliquez sur l’image... Je vous recommande l’exploration de l’évent et des fanons (bougez le petit carré rouge de la photo ou la main en cliquant avec la souris). Espérons que dans quelques années, ce ne soit plus l’unique possibilité de voir une baleine à la taille réelle...

Sources :
- "La Commission baleinière internationale se termine sur une note sombre", WWF Belgique
- "Last chance to see a life size blue whale !", WDCS (Whale and Dolphin Conservation Society)
- International Whaling Commission (IWC = CBI - Commission Blaeinière Internationale)
- "Whale sanctuary proposal defeated", BBC (30 mai 2007)