L’obésité entraîne diverses pathologies (diabète, hypercholestérolémie, douleurs articulaires, etc…), pour le bien de leurs patients médecins et diététiciens s’emploient donc à corriger leurs surpoids et utilisent un indicateur normatif : l’Indice de Masse Corporelle (IMC). Il n’est pas question de remettre ici en cause l’utilité et l’objectivité de cet indicateur mais de replacer au centre de la démarche l’individu plutôt que la norme.

Dans le combat que nous menons (nous thérapeutes) contre l’obésité, nous pouvons parfois manquer de recul et oublier que nous devons aider une personne plutôt que ramener un patient dans la norme établie.

La personne en surpoids a acquis une manière d’appréhender l’aliment et de réagir à son environnement qui l’a mise en situation de surpoids ; son comportement alimentaire, le cas échéant ses boulimies ou ses excès, ses compensations affectives ou antistress dans la nourriture, sont le résultat d’une certaine forme d’adaptation à un environnement effectivement agressif ou stressant qui peut ne proposer que la nourriture comme source de plaisir ou comme refuge. Du point de vue de la personne qui l’a adopté, le comportement de la personne en surpoids n’est pas nécessairement pathologique en lui-même puisqu’il peut s’agir d’une manière de s’adapter à son environnement parfois préférable à une autre.

Par exemple, une personne obèse peut ne pas supporter la violence et préférer se réfugier dans la douceur d’une sucrerie plutôt que de s’opposer en tapant du poing sur la table lors d’une situation conflictuelle. Autre exemple, une personne ayant du mal à affirmer sa personnalité dans un groupe peut parvenir à se créer une personnalité de « bon vivant – bon mangeur » et à créer sa place dans la société de cette façon.

Ce sont des exemples caricaturaux, mais qui s’inspirent de vécus réels et que tout le monde à déjà pu vivre ponctuellement à un certain degré.

Dans le suivi d’une personne en situation de surpoids ou d’obésité, il ne faut donc jamais sortir l’individu de son contexte et le mettre en situation de combat contre son poids. Son poids n’est pas une maladie qu’il doit éradiquer, son poids fait partie de sa personne, le mettre en situation de lutte contre son surpoids ce serait pousser la personne à détester une partie d’elle-même, ce dont se charge déjà trop la stigmatisation sociale et l’abus du renvoi à la norme médicale.

C’est aussi la situation dans laquelle se mettent d’elles-mêmes les personnes qui cherchent à maigrir très vite, comme si elles voulaient au plus vite se débarrasser de ça… malheureusement c’est parfois la seule solution que le médecin leur propose…

Un poids qui s’écarte de la norme définie par l’IMC, n’est pas un poids à ramener dans la norme, c’est avant tout une personne avec laquelle il faut travailler patiemment à la modification du comportement pour lui procurer un meilleur bien-être. Les comportements qu’elle a acquis et enraciné en elle sur plusieurs années ne peuvent et ne doivent pas être « redressés » en trois jours ! C’est avec patience que le diététicien propose à la personne qui vient le consulter d’autres comportements, d’autres solutions d’adaptation à son environnement.

Le diététicien ne s’improvise pas psychologue et il n’est pas nécessaire qu’il débatte de ceci ouvertement avec son patient, simplement, il doit s’en rappeler à chaque fois qu’il donne un conseil : L’objectif final ce n’est pas seulement la balance, c’est surtout cette phrase prononcée par le patient : « Ah, vraiment, je me sens mieux. »

Progresser lentement n’est pas non plus une obligation car cela ne convient pas à tout le monde. C’est bien le propos de mon discours, il n’y a pas de méthode type mais une manière à réinventer avec chaque individu.

Cette façon d’aborder la perte de poids, en plaçant l’individu au centre du suivi, permet bien souvent une perte de poids importante et durable. Le poids rentre alors dans la norme, l’individu, lui, n’aura eu que faire de cette norme, seulement, il aura évolué et se sentira mieux dans sa nouvelle façon d’être.

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